LA VIE DANS LES PHARES. 235 
toises au-dessus de la lanterne*. Un jour, en 1862, 
deux drapeaux noirs flottérent en haut du phare : 
c'était évidemment un signal de détresse. Qu'était- 
il donc arrivé? Des trois hommes qui habitent le 
light-house, celui dont le tour de garde était venu, 
sétait ouvert la poitrine avec un couteau. Ses 
compagnons avaient essayé d'étancher le sang en 
fourrant des morceaux d'étoupe dans la blessure. 
Trois jours s'étaient ainsi passés avant qu'on pul 
obtenir du secours. La mer était si rude et le débar- 
quement si dangereux, qu'on fut obligé delancer du 
phare dans le bateau le blessé, suspendu à une 
sorte de balançoire. On lui prodigua les soins que 
sollicitait son état, mais il mourut peu de temps 
après avoir touché le rivage. Le Jury, éclairé par 
les rapports de ses camarades, déclara qu'il avait 
agi dans un accés d'aliénation mentale. Il n'est point 
étonnant que l'homme, placé dans de telles cir- 
consíances effrayantes, sente le vertige de l'abime 
lui monter à la téte. 
Ce qui ajoute beaucoup aux horreurs de cet em- 
prisonnement au milieu des flots, est la cohabitation 
forcée entre individus dont les goûts et les humeurs 
ne s'accordent point toujours. Des curieux ayant un 
! Une fois la mer enleva la calotte de la lanterne; l'eau entra, 
éteignit les lampes et ne fut repoussée qu'à force de travail et de 
présence d'esprit. Une autre circonstance ajoute beaucoup à la ter- 
reur des lieux. 11 y a sous le phare une caverne ouverte par une 
longue crevasse à l’extrémité du rocher. Quand la mer est mauvaise, 
le bruit produit par l’air resserré dans cette caverne est si violent. 
que les hommes peuvent à peine dormir. L'un. d'eux fut frappé 
d'une telle frayeur par ce phénomène naturel. que ses cheveux 
Dlanchirent en une nuit.