CREUSEES PAR LES EAUX. 229 
rain des protubérances qui s'effacent insensiblement ; 
les infiltrations ont arrondi, modelé cette petite co- 
lonne et l'ont ornée de jolies configurations. On des- 
cend ensuite, d'abord le long d'une sorte de mur, formé 
d'un roc coupé verticalement et bordé en bas d'une 
rangée de franges en larmes d'un demi-pied, telle- 
ment uniformes qu'on les dirait sculptées par un ha- 
bile ouvrier ; puis dans un chemin fort dangereux, pra- 
tiqué à travers des espèces de puits placés à côté les 
uns des autres et n'ayant pour séparation que des pa- 
rois de quelques pouces d'épaisseur; ces puits, de forme 
carrée ou triangulaire, et profonds de quatre à huit 
pieds, ont leurs cloisons verticales et recouvertes d'un 
limon glissant qui en rend le passage trés-scabreux; 
il faut s'aider des mains, se soutenir, s'éclairer les uns 
les autres, et l'on peut aisément, à moins d'une grande 
attention, faire quelque mauvaise chute. De là, on ar- 
rive, par un plan uni légèrement incliné, à un lac d’une 
eau calme et transparente, qui réfléchit agréablement 
la lumière ; la voûte qui le recouvre peut avoir douze à 
quinze pieds de largeur sur une longueur égale. Ce lac 
n'est pas aussi considérable qu'il semble l'étre: dans 
sa plus grande largeur, il n'a que huit métres, et sa pro- 
fondeur, qui varie beaucoup, ne dépasse nulle part 
quatre métres; un bateau, qui peut contenir plusieurs 
personnes, permet aux curieux de se procurer les émo- 
tions d'une petite navigation souterraine. Mézeray rap- 
porte, dans sa Vie de Francois I” (1548), que ce roi 
avait promis à deux criminels qu’il leur ferait re- 
mise de leur peine, s'ils réussissaient à visiter ce lac