GLACIERES NATURELLES. 313 
« Dans cette grotte, comme dans les autres glacieres, 
le temps de la formation de la glace doit àtre l'époque 
de l'année où l'eau et le froid se rencontrent, c'est-à- 
dire l'automne et surtout le printemps, le temps de 
la première fonte des neiges. A cet égard, il est parfai- 
tement juste de dire qu'il ne s'y forme point de glace 
en hiver. 
« À quatre heures et demie nous quittions la glacière. 
La descente ne fut pas difficile ; le ciel offrait ces teintes 
élémentaires et vives que l’on ignore dans les plaines ; 
à l’est, d’un rose sombre, vert-pomme, passant au brun 
métallique près de l’horizon, au couchant. 
« Nous fimes halte au premier village. Lorsque notre 
gaude, interrogé sur ce qu'il avait vu dans la grande 
cave, affirma qu'elle renfermait de la glace et qu’il y 
faisait froid, un montagnard s’écria, après un moment 
de silence : « C'est égal, dans les véritables glacières il 
n’y a point de glace en hiver. » 
C’est précisément cette observation populaire, ordi- 
nairement juste, qui donne de l’intérêt aux discussions 
des savants. — Quelle est la part des courants d’air ? 
— Quelle est celle du refroidissement de l'air par sa- 
turation de vapeur d’eau ? — « Dans la question des 
cavernes à glace, dit M. Thury, le plus urgent est de re- 
cueillir les faits ; ils ne sont pas encore assez nombreux 
pour servir de contrôle à une véritable théorie. »