VI INTRODUCTION, 
le muscle. C'est, affirmait Volta, seulement parce 
que deux substances différentes, quelles que soient 
du reste ees substances, sont en contact, qu'il y a 
dégagement d'électricité; la grenouille ne sert qu'à 
manifester ce dégagement. 
Un débat mémorable s'engagea alors entre ces 
deux savants. Chacun soutint son explication et 
voulut l'étayer sur des faits nouveaux. La théorie de 
Volta n'était pas plus vraie que celle de Galvani; 
heureusement, Volta, pour soutenir son erreur, 
inventa la pile, de toutes les découvertes modernes 
la plus féconde en résultats. 
Il avait édifié sa théorie; son esprit, absorbé par 
cette idée, y revenait sans cesse, cherchant le moyen 
de confirmer ses assertions par des preuves con- 
cluantes. Il était alors embarrassé par un fait dont 
il ne pouvait se rendre comple. ll avait mis en 
contact deux disques, l'un de zinc, l'autre de cuivre, 
et sur chacun de ces métaux il avait reconnu la 
présence de l’électricité; mais tous deux étaient 
électrisés de la même façon, tandis que, d'après sa 
théorie, ils auraient dà l'étre de la facon inverse. 
Un jour, ainsi qu'il le dit dans ses lettres, il 
lisait dans un journal de Rome le récit de l'élection 
d'un pape. Malgré lui, son attention ‚ne pouvait 
s'attacher à sa lecture, sa pensée se reportait sans 
      
  
  
  
  
  
   
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
    
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