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BOBINE DE RUHMKORFF. 157 
par leur réunion que l'homme avance de plus en plus 
dans la connaissance des secrets de la nature. 
Le génie d'Ampére a ouvert la voie en réunissant 
l'eleetricité et le magnétisme. De ce grand fait sont 
déjà sorties de grandes conclusions. Qui peut prévoir de 
quelle importance sera la réalisation complète de nos 
espérances ? Mais à quelque distance que nous soyons 
encore de ce but envié, il est bon de répéter souvent, 
et jusqu’à la conviction de tous, que ce sont les idées 
théoriques qui conduisent aux grandes inventions, et 
que, seules, elles peuvent enrichir la science de vérités 
générales. 
Toutes les applications de l'induction, par exemple, 
découlent de l’hypothèse théorique d'Ampère sur les 
aimants. Sans cette hypothèse les phénomènes décou- 
verts par Faraday eussent été stériles el encombreraient 
l’étude de l’électricité. 
Un morceau de fer est aimanté d’une manière passa- 
gère par un courant électrique, et c'est là le principe 
de la télégraphie. 
Un fragment d’acier, au contraire, aimanté par un 
courant électrique, conserve son aimantation ; il emma- 
gasine, pour ainsi dire, l'électricité, et peut ensuite la 
manifester à un moment donné ; il devient un réservolr 
qui paraît inépuisable et capable de produire des cou- 
rants électriques, tout seul, sans piles, sans générateur 
apparent : ainsi, dans une machine à vapeur, le volant, 
qui parait être au premier abord une cause de dépense 
inutile de force, est, au contraire, un vaste réservoir 
de travail, et permet à la machine de fonctionner régu- 
lièrement, mème lorsque la force motrice est épuisée. 
C'est en cela que consistent la valeur pratique de l’idée