L’ELECTRICITE. 
DEPOT DES ALLIAGES, 
Il serait très-important de pouvoir déposer sur les 
métaux ane couche d'alliage. Ainsi, le laiton qui rend 
de si grands services et qui est formé de cuivre et de 
zine, s’altère peu à l'air; il se conserve longtemps intact, 
alors que le cuivre rouge se couvre de vert-de-gris. On 
à par suite cherché à déposer sur les objets, et par l’élec- 
tricité, un mélange de cuivre et de zinc dans les pro- 
portions qui donnent le laiton. 
Le problème est difficile : l’électricité ne dépose pas 
les matières suivant nos désirs, mais elle suit toujours 
des lois régulières plus ou moins faciles à distinguer. 
La quantité d’un métal déposé au pôle négatif varie avec 
une foule de circonstances, avec la force du courant, 
avec les proportions des matières qui composent le bain, 
et encore avec la température du liquide : l’effet pro- 
duit est toujours excessivement complexe. Tant qu’il 
ne s'agit que d’obtenir un résultat simple, comme les 
précipitations d'un métal unique, les diverses circon- 
stances extérieures étaient en somme indifférentes, car 
il ne pouvait se déposer que du métal désiré. Mais 
aussitôt qu’on cherche un résultat complexe, tel que le 
dépôt d’un alliage, les influences étrangères ne peuvent 
plus être négligées : de leur ensemble dépendent les 
proportions des corps déposés. 
En formant un bain avec les quantités relatives 
nécessaires à la composition du laiton, on aurait, avec 
les courants de la galvanoplastie ordinaire, du cuivre 
rouge pur. Si, au contraire, on prend un courant très- 
intense, le dépôt est formé de zinc blanc unique. 1l faut