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LA CORNE. 93 
lage, de déchirement. Cependant c'est sous cette 
forme aiguë, tranchante, horrible, qu’elle a été 
l’instrument béni du progrès. 
Ces becs d'acier des rapaces, ces griffes des 
grands carnassiers semblent avoir été aiguisés par 
le génie du mal. Toutefois ils ont plus vigoureuse- 
ment servi à l'évolution du monde que l'épaisse 
carapace, inerte instrument de conservation. 
Si ces armes terribles n'avaient déchiré les 
faibles et les indolents, la terre eüt été encombrée 
de ruminants décharnés se disputant un brin 
d'herbe, broutant la plante aussitót qu'elle arrive 
à fleur de terre. Si les chévres, les chevaux sau- 
vages, les gazelles ont conservé leur gráce et leur 
finesse, c'est qu'il leur a fallu de l'énergie dans les 
jarrets, la délicatesse de l’ouïe, la pénétration des 
regards pour échapper à la dent meurtrière admi- 
rablement servie par des griffes aiguisées. C'est 
que, gráce à la corne, leur vie fugitive a été une 
gymnastique constante. 
Nous ne saurions donc mieux utiliser le micro- 
scope, que de l’employer à l’analyse d’une sub- 
stance qui joue un si grand rôle dans la lutte 
éternelle! Enlevons donc délicatement, je dirai 
presque avec respect, un fragment du métal vi- 
vant. Nous reconnaitrons sans peine qu'il est formé 
par un tissu, net, ferme et soyeux, ressemblant à 
celui des lames damasquinées de l'Orient. 
Ajoutez à vos lentilles la raison, cet instrument 
d’optique intellectuelle dont le grossissement est