104 LE MONDE INVISIBLE.
vivants, dans une matiére tellement difficile à dés-
agréger que la mort elle-méme lui rend hom-
mage, car elle ne peut l’entamer qu’après une lon-
gue suite d’années, de siècles même.
Si vous trouvez que les incrustations calcaires
vous gênent, vous pouvez facilement vous en débar-
rasser. Vous n’avez qu’à invoquer l’aide de l’a-
cide chlorhyrique. Suffisamment affaibli, ce dis-
solvant terrible respectera
religieusement la trame qu’il
met à nu.
En agissant ainsi, vous ne
ferez que retourner à l’état
primitif, car le petit vertébré
ne débute point dans la vie
avec un squelette tout formé.
‘| — Les parties qui doivent com-
Os de l'oreille poser la base résistante de
d'un caniche. l'organisme, sont pour ainsi
dire ébauchées avec une matière qui n’est point
chair, mais qui n'est pas plus os.
L'étre commence par posséder ce que l'on pour-
rait appeler une charpente provisoire, bonne pour
l'époque oü il n'a pas besoin de marcher, par cette
raison bien simple que la mére s'acquitte de ce
soin en sa faveur.
C’est petit à petit, grain à grain, que ces carti-
lages se chargent d’une substance qui, possédant la
dureté d’un rocher, n’a besoin que d’être soute-
nue par une trame suffisamment tenace et assez
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