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LES OS. 105
résistante. Voilà des granulations osseuses qui se
rangent en file. Elles se multiplient comme les
mousses que l’on voit grimper le long des vieux
murs.
Bientôt ces files se trouvent tellement serrées
les unes contre les autres, que le cartilage, recou-
vert comme d'une espéce de feutrage rocailleux,
perd toute sa transparence. Si l'ossification marche
encore, ce n'est plus bientót qu'une masse presque
homogene.
Jamais je ne passe dans une tranchée pratiquée
à ciel ouvert dans des terrains stratifiés, sans féver
àla majesté des causes secrétes qui out travaillé
pendant des millions d'années pour produire cette
série de feuillets à travers lesquels nos ingénieurs
ont introduit nos rails.
La locomotive ne court point assez rapide pour
m'empécher d'éprouver un sentiment vague de
l'immensité des périodes nécessaires à l'accumula-
tion de ces assises rangées les unes au-dessus des
autres.
Dans notre voyage à travers les os, nous serons
frappés de rencontrer une disposition tout à fait
analogue, que je dirai méme beaucoup plus admi-
rable encore.
En effet, nous pourrons compter peut-étre plus
de stratifications entassées dans la section du fémur
ou du tibia, que dans les plus merveilleux déblais.
En outre, ces strates organiques ont été déposées
dans un sol qui, quoique vivant, n'a jamais été trou-