110 LE MONDE INVISIBLE. 
Le grand paléontologiste Owen a rédigé un ou- 
vrage qui aurait suffi pour assurer sa réputation, 
et qui ne traite absolument que de cet infime dé- 
tail de l'organisme. 
La science dentaire possède à Londres un organe 
qui trouve dans sa spécialité une assez riche mois- 
son d’expériences pour donner chaque jour des ar- 
ticles intéressants. C’est en analysant la forme 
d’un os, qui ne pèse pas autant qu’une pièce de 
vingt sous, qu’un Cuvier peut reconstituer un 
être inconnu ! S'il est vrai de dire avec Buffon: Le 
style, c'est l'homme, il l'est plus encore de s'écrier: 
la dent, c'est l'animal! 
Nous ne saurions donc mieux employer le mi- 
croscope qu'à retrouver nos droits à l'empire du 
monde inscrits sur les molaires et les incisives qui 
couronnent l'édifice de notre mâchoire. 
La dent parfaite est plus que trinaire. Elle se 
compose d’au moins quatre éléments distincts, cinq 
même selon certains anatomistes, Nous montrons 
en riant des os extraordinairement façonnés et fa- 
briqués avec un art tout spécial. En effet, ils ne 
sont point, comme les os ordinaires, noyés dans 
la chair qui les garantit aussi bien de l’action 
des choes que de celle de l'oxygéne. Leur fonc- 
tion est d'exercer des efforts qui fausseraient les 
leviers les plus irritants de notre machine mo- 
trice, quoiqu'ils soient garantis par le tampon élas- 
lique de graisse, excellent artifice pour atténuer 
la rudesse des contacts.