112 IE MONDE INVISIBLE. 
leur proie avec facilité, quoique leurs dents ne 
soient pas aussi fortement incrustées que les nôtres. 
Mais ces êtres sont faits pour dominer dans le sein 
des eaux, milieu peu favorable à la constitution 
d'animaux énergiques et fortement trempés, habité 
par des myriades d'espéces inintelligentes et vo- 
races, dont les chairs sont molles et flasques. Des 
serpents très-redoutables ont leur mâchoire armée 
de simples crochets, une sorte de lancette destinée 
à égratigner la peau, et qui n’est pas constituée 
avec autant de luxe et de solidité que la moindre 
de nos incisives. Dans ce cas, hâtons-nous de lé 
dire, la dent ne sert qu’àouvrir le passage au venin, 
qu’une race favorisée et dominatrice ne pouvait 
peut-être sécréter sans déroger ! 
Toutefois, il en est des dents comme des autres 
organes. Ce serait une immense erreur que de 
croire que chacune de celles qui appartiennent à 
notre espèce est supérieure à tout ce que nous 
pouvons trouver de plus parfait dans la série ani- 
male. Le petit dieu de ce monde n’est point une 
collection de chefs-d’œuvre ; il ne règne que par 
l’ensemble des facultés dans lesquelles il a pres- 
que toujours un maître. 
Avouons avec franchise que le microscope nous 
oblige d’admettre dans la défense de l'éléphant le 
produit d’un art beaucoup plus raffiné que celui 
qui a présidé à l'armature de nos maxillaires. 
Nous verrons très-distinctement, dans la mä- 
choire de ce quadrupède géant, ce que.je ne crain- 
    
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
    
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