268 LE MONDE INVISIBLE. 
tonner que l'araignée, sortie de cette illustre vic- 
time, continue une lutte désespérée, sans tréve ni 
merci, contre le favori de Minerve? 
Il n'y à pas besoin d'employer de microscope 
pour s'assurer que souvent la victoire appartient 
à l’insecte.-Elle est parvenue à fabriquer un fil si 
aérien qu’il est trop éthéré pour servir à tisser le 
voile de nos princesses. 
Les savants, qui n'ont pu rien en faire, sont ré- 
duits à admirer l’art avec lequel est construit ce 
chef-d’œuvre dont Ovide avait deviné la perfection 
idéale. Ge n’est point, en effet, un simple filament 
de salive épaissie comme la soie du ver du mûrier, 
grossier cylindre dont nos élégantes se contentent. 
Chacun des fils de l’araignée se compose de qua- 
tre brins enroulés les uns autour des autres et sor- 
tant de quatre filières que l’insecte porte à l’extré- 
mité postérieure de son corps. Chacun de ces brins 
estlui-même formé d’une multitude de linéaments 
aériens qui sortent de quatre boutons formés par 
de la peau renflée, et percés de trous à la manière 
d’une écumoire. 
Qui nous dit que l’étude des fils d’araignée n’est 
point précisément ce qui a conduit nos ingénieurs 
à construire les ponts en fil de fer? 
Qu'y aurait-il d’étonnant à ce que l’insecte eût 
enseigné à l’homme les merveilleux effets du la- 
minage? Que de choses, après tout ce qu’il nous a 
montré, il pourrait nous enseigner encore si nous 
savions interpréter sa science ! 
      
   
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
    
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