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TOILES D'ARAIGNÉES. 271 
signe de la noblesse certainement la plus ancienne, 
celle des grands conquérants! N’a-t-elle point la 
vigueur et la précision des mouvements, les armes 
perfectionnées, et ce que j'appellerai la valeur per- 
sonnelle! 
Si la fourmi est excellente pour faire un peuple, 
l'araignée donnera des étres extrémes en tout, que 
ce soient des héros ou des scélérats! Chez les four- 
mis, nous avons vu le sentiment du devoir régler 
tous les mouvements, absorber toute l'aetivité; la 
dominante chez l'araignée, c'est la passion, une 
passion sauvage, impitoyable quand elle n'est pas 
admirable de douceur et de tendresse! 
Mais la passion! N'est-ce point par la passion que 
l'araignée ressemble le plus à l'homme? N'est-ce 
pas par la passion que l'homme et l'araignée sem- 
blent faits pour s'entendre? Le roi des vertébrés 
semble mépriser le roi des articulés; mais peut- 
étre y a-t-il du dépit dans notre dédain? Cette 
royauté porte peut-étre ombrage à la nótre? 
On trouve l'araignée cruelle, et nul ne s'avise de 
la trouver malheureuse! Cependant elle est pour- 
suivie par d'horribles insectes qui la prennent, 
l'engourdissent et la scellent vivante au fond d'un 
tombeau obscur où sont renfermées les larves car- 
nassières, complices de Minerve peut-être ! 
Tout assoupie elle ne pourra se défendre, elle 
sera dévorée par morceaux, dévorée par lambeaux, 
et cependant vivante encore. 
Avons-nous donc le droit de nous étonner que la