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TOILES D'ARAIGNÉES. 977 
compas, avec une exactitude telle que nos meilleurs 
tisserands en seraient jaloux. 
Quand je vois cette divination sublime, je songe 
malgré moi à la faculté mystérieuse des Mangia- 
melles qui devinaient les nombres comme s'ils. 
lisaient dans le grand livre de l’idéal, où tant de 
réponses à nos questions sont enregistrées. 
Les rayons de la toile se déduisent du cadre etde 
la diagonale par des procédés qu’un homme sans 
doute aurait inventés, je le confesse. Mais quel est 
le sauvage qui, sans le secours de la règle, de l’é- 
querre et du niveau, arriverait à une si merveil- 
leuse précision ! 
Il n’y a rien du tâtonnement de la hutte; c’est 
un palais aérien que l’araignée construit pour ses 
premiers essais. 
Ce qui vous surprendra encore sans aucun doute 
au milieu de tous vos ravissements, c’est la rapidité 
fantastique de l’exécution de ce chef-d’œuvre; l’É- 
péire diadème n’y met pas plus d’une heure. 
Voilà une fileuse infatigable qui n'hésite jamais 
à reconstruire sa toile sur de nouveaux frais aus- 
sitôt qu’elle a été détruite ou dérangée par un 
accident quelconque. Ce dont elle est avare, c'est la 
matière qui lui sert à établir son petit palais aérien. 
Lorsque la toile a été brisée, l’Épéire en rassemble 
aussitôt les fils; elle en forme comme un peloton 
qu'elle avale en s’aidant de ses pattes. Le sinistre 
est à moitié réparé; puisque le matériel est rentré 
en magasin. Il servira pour une seconde occasion.