330 LE MONDE INVISIBLE. 
les bras se rejettent violemment en arrière. Ce lis, 
malin et narquois peut-être, semble rire de notre 
surprise. Il n’a pas de langue, il est vrai, mais il 
s'agite gracieusement! Il semble venir au-devant 
de notre main! Il peut sans danger nous inviter à 
le cueillir, car il sent qu’il aura tout le temps de 
se replier sur lui-même, de disparaître dans le fond 
de sa caverne avant que notre doigt ait le temps 
de l’atteindre. 
Nous retrouverons dans ce monde étrange, toute 
la grâce des fleurs que nous admirons à la surface 
de la terre! Des parfums, elles en doivent avoir 
qui font que le maquereau pensif aime à promener 
ses écailles argentines au milieu de ces rameaux 
gracieux dont les débris décorent le sein de nos 
femmes et de nos filles. Mais ce qui nous paraît 
plus merveilleux, c'est de retrouver là-bas 
une synthése de l'immortalité et de la vie, de 
l'inertie et de l'intelligence! Si vous croyez que la 
plante a de la raison, elle vous montre ses tiges 
plus inertes que celles des chênes. Si vous vous 
écriez que ce n’est qu’après tout un rocher, mille 
têtes gracieuses viennent finement sourire! 
L'étude du corail est indispensable pour com- 
pléter celle de la fourmilière. 
Vous avez devant vous un véritable édifice social 
dont la base, dont le squelette est le rocher. Mais 
le couronnement, quel est-il? La corolle libre et 
intelligente. Libre, vous dis-je, quoique vous 
puissiez, au premier abord, imaginer le contraire. 
   
   
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