PRÉFACE. 
sait, et quel rôle considérable elles ont joué dans des 
temps plus anciens. 
Parmi les milliers de contes, de légendes, etc., dont 
les pierres précieuses ont été le prétexte, nous en avons 
cité un certain nombre. Nous avons écarté ceux qui 
n’auraient offert qu’un intérêt de curiosité, et choisi, 
au contraire, ceux qui portaient avec eux un enseigne- 
ment ou un éclaircissement. 
Dans le chapitre IV et le chapitre V, il était indispen- 
sable de faire entrer quelques éléments de cristallogra- 
phie, sans cela ces deux chapitres si importants per- 
draient une grande partie de leur valeur. Nous avons 
rendu ces notions aussi courtes que possible, mais en 
méme. temps nous leur avons conservé le caractére cs- 
sentiellement scientifique. Vouloir vulgariser la science 
en la dépouillant, comme on le fait si souvent, de ce 
qui constitue son essence méme, ce n'est pas la vulga- 
riser, mais la défigurer et la travestir. 
Le chapitre consacré aux pierres fausses ne sera 
pas un des moins utiles. Les faits qu'il renferme por- 
tent avec eux leur enseignement : les personnes qui 
achétent des pierres précieuses sauront en faire leur 
profit. 
Un chapitre est consacré à l'exposition des méthodes 
à l'aide desquelles les savants modernes ont pu repro- 
duire la plupart des pierres précieuses. Ces méthodes et 
les beaux résultats obtenus par leur emploi sont restés 
jusqu'ici eonfinés dans les recueils scientifiques et dans 
      
  
   
  
  
  
  
     
    
   
   
    
  
  
  
  
  
  
  
  
   
  
  
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