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ET PIERRES PRÉCIEUSES. 155 
Combiné avec une proportion notable d'oxyde de fer, 
il devient rouge brun et constitue l’Imacinthe de Com- 
postelle. 
Mais, parmi ces variétés, il n’y en a que deux qui 
aient réellement de la valeur, l’améthyste et le saphir 
d'eau. 
AMÉTHYSTE OCCIDENTALE 
L'améthyste, dont la coloration violette varie suivant 
la quantité d'oxyde de manganése combiné, a toutes 
les propriétés du quartz ; nous ne reviendrons donc pas 
sur ce point. 
Cette substance se trouve en France aux environs de 
Brioude, en Prusse, en Hongrie, en Arabie, à Ceylan, 
au Kamschatka, ete. Les environs de Carthagène, en 
Espagne, fournissent de très-beaux échantillons d’amé- 
thystes, et ils sont d'autant plus remarquables qu’ils 
montrent un reflet pourpré tout à fait comparable à celui 
des améthystes orientales. 
C’est surtout le Brésil qui fournit aujourd’hui au 
commerce les améthystes occidentales : elles arrivent 
généralement taillées en Europe, et, à cet éfat, elles se 
vendent de 1,000 à 5,000 franes le kilogramme. Dans 
cette. partie du monde on rencontre les améthystes en 
{fragments énormes, puisqu’on cite des morceaux pesant 
plus de 60 kilogrammes. 
Chez les anciens on attribuait à cette pierre une pro- 
priété trés-eurieuse, celle d'empécher le vin d'enivrer 
les convives, quand il était bu dans une coupe d'amé- 
thyste. Aussi rencontre-t-on très-souvent les attributs de 
Silène et de Bacchus sur les vases et les coupes d’amé- 
thyste, que nous a légués l’antiquité.