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ET PIERRES PRÉCIEUSES. 195 
de même nature, et, partant de cette idée, on a fait 
mille essais pour obtenir des perles artificielles à l’aide 
de petites sphères plus ou moins régulières taillées 
dans la nacre. 
On n’a jamais obtenu aucun résultat. Un examen un 
peu sérieux de la question montre même qu’il n’y a 
rien à espérer dans cette voie. D’abord, en admettant 
que la nacre et la perle eussent la même composition 
(ce qui n’est pas scientifiquement démontré) il est 
certain que ces deux corps n'ont pas la même constitu- 
tion. La nacre est beaucoup plus dure et offre infini- 
ment plus de résistance aux outils que la perle. Mais, 
ce qu’il importe surtout de remarquer, c’est que dans 
la perle les couches constituantes sont concentriques, 
tandis que les perles taillées dans la nacre ont toujours 
des couches plus ou moins rectilignes. 
Les deux figures 85 et 86 établissent parfaitement 
pour les yeux la différence complète présentée, à ce 
point de vue, par la nacre et la perle. 
  
Fig. 85. — Perle. Fig. 86. — Nacre. 
Elles montrent en méme temps comment la lumiére 
doit nécessairement éprouver des modifications trés-dif- 
férentes dans les deux cas, et pourquoi enfin on n'ob- 
tiendra jamais, avec de la nacre taillée, les effets de la 
perle. 
Bien qu'il existe des coquilles perlières dans toutes 
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