LA GRAVURE DANS LES PAYS-BAS. 119 
Ostade eut une existence beaucoup moins acci- 
dentée ; il occupe aussi comme graveur une place 
plus importante. Doué d'un talent exceptionnel 
quil mit au service des scénes intimes de son 
pays, il grava un grand nombre d'estampes qui 
plaisent surtout par l'esprit et. l'animation des 
figures. Tantót gais et joyeux, tantót occupés et 
attentifs aux soins du ménage, ses personnages 
font bien ce qu'ils font; leurs gestes sont justes, 
leurs physionomies vraies; ils agissent, ils vivent, 
ils expriment à ravir ce qu'ils veulent dire ou 
représenter. Cette science, qui consiste à montrer 
clairement ee qu'on veut montrer, Ostade la pos- 
séda au plus haut degré, et quand c'est un artiste 
coiffé d’un haut bonnet peignant dans son atelier 
qu'il met en scène, il fait toucher du doigt l’at- 
tention que ce personnage apporte à son travail, 
le soin avec lequel il couvre sa toile. 
Bien loin de leur modéle restérent les imita- 
teurs d’Ostade. Corneille Dusart dessina lourde- 
ment, et les types de ses figures ont encore plus 
de trivialité que chez ses autres contemporains. 
Il est curieux de noter que ces Hollandais, qui 
donnaient à la physionomie un si vif accent de 
vérité, n’aient jamais su exprimer la jeunesse; 
leurs amoureux, hommes et femmes, sont ridés et 
laids à faire peur; les enfants qu'ils font jouer 
autour de leurs parents sont vieillots et ramassés ; 
leurs mouvements seuls annoncent le jeune âge.