2 LES MERVEILLES DE LA GRAVURE. 
que pays, el nommer les artistes que la postérité a 
le devoir de connaître et le droit de juger. Nous 
ne devons pas oublier de dire non plus que nous 
entendons uniquement nous oceuper de la gravure 
d’estampes, et que, négligeant à dessein la gra- 
vure dans l’antiquité, notre travail ne commencera 
qu’à l’époque où, les moyens d'impression étant 
trouvés, la gravure devint un art nouveau et pro- 
duisit de nombreuses épreuves. 
Rappelons tout d’abord que deux procédés fort 
différents dans l’exécution, quoique assez sembla- 
bles par leurs résultats, sont en présence, la gra- 
vure sur métal et la gravure sur bois ; le premier 
consiste à dessiner en creux sur le métal tout ce 
qui doit être fixé sur le papier ; le second exige un 
travail diamétralement opposé ; tout ce qui doit 
apparaitre à l'épreuve doit étre ménagé sur le bois, 
et l’échoppe doit soigneusement enlever toutes 
les parties que le rouleau de l’imprimeur ne doit 
pas atteindre. Nous ferons l'histoire de ces deux 
procédés. 
On pourrait écrire des volumes entiers, si l’on 
voulait discuter ou rapporter seulement les opi- 
nions émises par des savants sur l’origine de la 
gravure. Chaque pays à pris part à la discussion 
et, de tous côtés, des hommes éminents se sont 
faits l’organe des ambitions locales. L'amour-pro- 
pre national s'en est mêlé bien souvent et la discus- 
sion eût couru risque de s’envenimer si, au lieu