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LA GRAVURE DANS LES PAYS-BAS, 145 
loppa réellement qu'au contact et par l'étude des 
ouvrages de Rubens à qui, nous l'avons déjà dit, 
était réservé l'honneur de fonder en Flandre une 
école nationale de gravure. 
Né à Siegen, dans le courant du mois de mai 
1577, Pierre-Paul Rubens passa dans cette ville 
ses premières années; puis il séjourna quel- 
que temps à Cologne et ne se rendit à Anvers 
avec sa mère qu'en 1588, aprés la mort de son 
pére. Lorsqu'ils furent arrivés dans cette ville, 
sa mére, Marie Pypeling, s'occupa d'abord de 
son éducation, qu’elle lui fit donner complète 
et variée, et cette éducation terminée, Rubens 
entra en qualité de page chez la veuve du comte 
de Lalaing, Marguerite de Ligne. Mais il garda 
peu de temps cette position, qui ne lui conve- 
nait guère, et il obtint de sa mère l'autorisation 
d’embrasser la carrière des arts pour laquelle il 
avait montré de bonne heure des dispositions 
singulières. Son premier professeur fut Tobie Ver- 
haegt, peintre aujourd’hui fort ignoré. Il ne passa 
que peu de temps auprès de lui et, avant d’entrer 
dans l’atelier d’Otto Venius, son véritable maître, 
il travailla encore chez Adrien Van der Noort, et, 
après être resté quatre ans auprès d’Otto Venius 
pour compléter ses études, il résolut d'aller visi- 
terl’Italie. Le 9 mai 1600, il quitta Anvers et visita 
successivement Venise, Mantoue, Rome, Gênes et 
Milan. Toutefois, c’est à Venise qu’il séjourna de 
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