stérité a 
er. Nous 
ue nous 
gravure 
| la gra- 
mencera 
on étant 
u el pro- 
édés fort 
; sembla- 
e, la gra- 
| premier 
] tout ce 
exige un 
qui doit 
w le bots, 
er toutes 
ur ne doit 
ces deux 
s si l'on 
[ les opi- 
ine de la 
liscussion 
[s se sont 
nour-pro- 
la discus- 
i, au lieu 
ORIGINE DE LA GRAVURE. 3 
d’être aux mains de travailleurs sérieux, elle füt 
descendue dans le domaine des personnalités. 
Nous autres Francais, nous avons d'autant plus 
de facilité à discuter les opinions diverses expri- 
mées en cette occurence, que nous avons moins de 
titres à faire valoir en faveur de l'invention pro- 
prement dite. Non pas que nous n'ayons dit notre 
mot aussi dans la discussion, et que nous n'ayons 
voulu voir dans un certain Bernard Milnet, artiste 
dontle nom méme est plus que problématique, le 
plus ancien graveur; mais un examen quelque 
peu attentif a fait justice de cette opinion, aban- 
donnée aujourd’hui par tout le monde, mème par 
ceux qui s'en étaient fait tout d'abord les parrains. 
Il n'en est pas de méme chez nos voisins : pendant 
longtemps le Saint-Christophe de 1425 passa pour 
le plus ancien monument connu de la gravure: 
plus tard, une découverte de M. le baron de Reif- 
fenberg vint détruire cette opinion, et l'estampe 
de 1418 qu'il avait acquise pour la bibliothèque 
de Bruxelles, estampe dont la date nous paraît 
incontestable, recula de cinq années la date réelle 
de l'invention. Aujourd'hui, gráce à deux planches 
imprimées sur les feuillets mêmes d'un manuscrit 
que M. Henri Delaborde a décrit et commenté! 
avec une clarté remarquable, dès l’année 1406, 
les ressources de l'impression auraient déjà été 
! Gazette des beaux-arts, Aer mars 1860.