LA GRAVURE DANS LES PAYS-BAS, 141 
  
son lils avant de mourir. Rubens partit sans 
retard. Cependant, il ne put arriver à temps: 
quelque diligence qu’il fit, sa mère était morte 
qu'il était encore loin d'Anvers. Éperdu de dou- 
leur, il courut se réfugier dans le couvent de Saint- 
Michel, où elle avait été enterrée, et il consacra 
les loisirs que cette retraite volontaire lui faisait 
à élever un tombeau dont il fournit lui-même les 
dessins. Il composa aussi l'épitaphe et placa 
au-dessus du mausolée un tableau qu'il avait 
peint à Rome. Lorsque la premiére période de 
la grande douleur fut passée, Rubens rentra 
dans la vie commune, s'établit définitivement à 
Anvers, dans une maison qu'il fit construire, et 
qu’il garnit d'objets d'art de toutes sortes, et 
se donna complétement au travail; son existence 
entiérement consacrée à l'étude n'offre point, 
pendant d'assez longues années, d'incident assez 
considérable pour étre noté. Cependant il se maria 
le 13 octobre 1609 avec Isabelle Brandt, vint à 
Paris en 1620, mandé par Marie de Médicis, pour 
peindre la galerie du Luxembourg ; demeura peu 
de temps en France et retourna à Anvers, qu’il ne 
quitta désormais que lorsque, dans un moment de 
découragement causé par la mort de sa femme, il 
accepta la mission que lui confiérent l'archiduc 
Albert et l'arehiduchesse Isabelle. Le reste de 
l'existence de Rubens appartient moins à l'art qu'à 
la politique. À tout instant il fut envoyé en Espagne