LA GRAVURE DANS LES PAYS-BAS. 155
tableau ; les chairs sont exprimées à l'aide de
(ailles espacées et souples qui suivent la forme et
la modéle, tandis que les draperies sont obtenues
par un travail plus ou moins serré selon que
l’exige la place qu’elles occupent par rapport à
la lumière. Susanne et les vieillards, l’Adoration
des Bergers et plusieurs Saintes Familles don-
nent l’expression la plus élevée du talent de
Vorsterman ; dans ces estampes, l’artiste se montre
un des plus serupuleux traducteurs de Rubens.
Cependant l'honneur d'avoir reproduit avec talent
quantité d'ouvrages de son maitre ne put satis-
faire son ambition, et il se rendit en Angleterre,
où il passa huit années à graver des peintures d'un
autre style. Mais, lorsqu'il s'adressa aux ouvrages
de Raphaél, d'Annibal Carrache ou du Caravage,
quoi qu'il fit, il ne put oublier complétement les
lecons qu’il avait reçues dans l’atelier de Rubens,
et ses estampes d’après ces maîtres portent la
marque visible de l’école où il s’était formé. Aussi,
sous son burin, les contours de Raphaël perdent
leur exquise pureté, leur grâce incomparable et
les figures prennent un caractère de bonne santé,
auquel le grand maître italien n’avait certes pas
songé. Le naturalisme dans lequel il avait été
élevé devant céder à la noblesse, à la majesté de
l'expression, son tempérament ne s’accommodail
guère d’une pareille contrainte. Quoiqu'il fut plus
gl
à l'aise devant une toile de Michel-Ange de Cara-