524 LES MERVEILLES DE LA GRAVURE.
miére place, soit à cause de leur talent, soit parce
qu'ils envisagérent un but élevé, nous trouvons
toute une série d'artistes d'un ordre secondaire, il
est vrai, mais dont les œuvres méritent néanmoins
une attention particulière : ceux-ci appliquérent
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leur talent ä conserver le souvenir des faits histo-
riques importants, ceux-là prirent la peine de re
lever les cháteaux ar es, construits de leur
temps, pour léguer aleurs doen dants des témoi-
gnages authentiques du goüt qui dominait alors.
Évidemment l'historien plus que l’a rtisle s’intéres-
sera à ces produclions, cependant reconnaissons
que l'art a bien aussi quelque chose à y voir, ne
serait-ce que sous le rapport de l'exécution qui
rentre effectivement dans ses om Si
l'oeuvre est mal gravée, il y a de grandes probabi-
lités pour qu'elle fournisse un SE in-
xact. Au contraire, est-elle signée par un artiste
alent? on est presque en mesure d'affirmer que
e ps ou le monument est reproduit fidélement.
A ces conditions le document est précieux et digne
d'étre consulté. N'est-ce pas pour avoir été exé-
cutées par d'illustres graveurs que l'on attache, à
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ge
juste titre, un grand prix aux estampoes historiques
de Crispin de Passe, d’Héli Dubois, de Jacques Cal-
lot et d'Abraham Bosse? Ce dernier artiste, dont
nous nous sommes déjà occupé, fut le plus zélé à
retracer les faits historiques ou les scènes de
mœurs de son temps. Aussi l’écrivain qui voudrait