338 LES MERVEILLES DE LA GRAVURE 
souvenir des estampes de Van pk est une des 
planches les plus précieuses de l'école francaise. 
Disons mieux, on peut le considérer comme l'un 
des plus beaux portraits qui, en aucun pays, ait 
jamais été gravé. 
C'est pendant le régne de Louis XIV que la gra- 
vure en maniére noire, inventée par Louis de 
Siegen, réunit chez nous le plus d'adeptes. La nou- 
veauté de la découverte, les résultats précieux 
qu'elle pouvait donner, tentérent quelques-uns de 
nos compatriotes qui montrèrent encore en cette 
occasion leur singulière aptitude à se familiariser 
avec l'art, quelque forme qu’il épousât. Un artiste 
francais — il était né à Lille en 1625 — mais 
flamand par le goüt, Wallerant Vaillant, grava sous 
les yeux du prince Rupert, ami et confident de 
Louis de Siegen, les premiéres planches en ma- 
niére noire dans lesquelles $e manifeste un véri- 
table talent. Imprimées en Hollande à un trés-petit 
nombre d'exemplaires, ces estampes ne furent 
connues en France probablement qu'assez tard, si 
l'on en juge du moins par le temps qui s'écoula 
entre To [ue de leur pub lication et le moment 
où nos artistes s'essayèrent dans ce genre nouveau 
Isaac E. it fut un des pre: miers qui 0sa border 
en France cette maniére inusitée. L'audace lui 
réussit. Son dessin, au fond, était plus agréable 
que distingué; mais il avait une couleur douce et