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LA GRAVURE EN FRANCE. 351 
grava le Toton, la Ratisseuse et la Gouvernante, 
estampes dessinées avec correction et d’une har- 
monie d’aspect on ne peut mieux appropriée aux 
ouvrages reproduits. Laurent Cars, Charles-Nicolas 
Cochin, Fillœul, Lebas et Surugue s'inspirérent 
également des tableaux de Chardin. Or, soit que 
le maître ait lui-même surveillé ses graveurs, soit 
que ceux-ci séduits par les œuvres franches et 
solides du peintre, en ait bien pénétré tous les 
mérites, on peut dire, sans crainte d’être démenti, 
que peu d’artistes trouvèrent, chez leurs contem- 
porains des interprètes aussi intelligents. 
Plusieurs peintres français du dix-huitième 
siècle, mirent eux-mêmes la main à l’outil, et 
firent mordre quelques eaux-fortes tout à fait con- 
formes à leurs œuvres peintes. Les Coypel, 
Noël (1628-1707), Antoine (1661-1722), Noél-Ni- 
colas (1688-1754), et Charles- "Anteine( $60. 1752}, 
— maniérent l'eau-forte. Aucun d'eux ne laissa 
de planches dignes d'étre remarquées. Leurs ou- 
vrages en ce genre ne dépassent jamais d'ailleurs 
les proportions du croquis et l'on s 'exposerait à 
des jugements fort injustes sur ces peintres si l'on 
interrogeait seulement des ouvrages inventés à la 
hâte, sans façon, improvisés pour ainsi dire au 
courant de la pointe, sur le métal. Honoré Frago- 
nard, dont les nombreuses peintures, longtemps 
négligées, sont aujourd'hui l'objet d'une faveur 
exagérée, était un graveur adroit, qu'on doit