LES MERVEILLES DE LA GRAVURE. 
352 
  
classer parmi les artistes les plus spirituels 
de ce dix-huitiéme siécle qui en vit lant naitre. 
Ses quatre Bacchanales et son Armoire, pour 
ne pas parler d’autres compositions, lui mé- 
ritent, certes, cet honneur. La forme précise 
des figures et des objets ne le préoccupait que 
médiocrement, mais il savait exprimer la vie avec 
grèce. En ne traitant d'habitude que des sujets 
frivoles, il les inventait avec une facilité dont il 
est juste de lui savoir gré. 
Gabriel de Saint-Aubin dessinait tout ce qui 
frappait ses veux ; il ne visitait jamais une collec- 
tion d'oeuvres d'art sans conserver, à l'aide d'un 
croquis vif et spirituel, le souvenir des objets qui 
l'avaient le plus intéressé. C'était, pour ainsi dire, 
un flàneur intelligent qui semblait avoir deviné 
l'ardeur que l'on mettrait un jour à s'enquérir 
des moindres faits de l'histoire du dix-huitième 
siécle. Parfois il se servit de la pointe avec autant 
de facilité que du crayon. La Vue du Salon du Louvre 
en 1755, la Foire de Bezon, l'Incendie de la foire 
Saint-Germain, le Spectacle des Tuileries sont au- 
tant de pièces exécutées d’une manière fine et en- 
jouée, et qui, si petites qu’elles soient, nous plaisent 
et nous amusent, parce qu'elles reproduisent sans 
prétention et avec vérité des lieux que Saint-Aubin 
fréquentait et connaissait à merveille. Jean-Bap- 
tiste Pierre, qui grava plusieurs de ses dessins 
et qui nous a conservé le souvenir d’une masca-