24 LES MERVEILLES DE LA GRAVURE.
comme la plupart de ses contemporains, les secrets
d'un art qu'il possédait à fond.
Si l'on en eroit quelques écrits récents, Frà
Filippo Lippi aurait également manié le burin et
gravé une Annonciation et un Crucifiement, qui font
partie d’une série de quinze pièces relatives à la
Vie de la Vierge. Wl n'est certes pas invraisemblable
que ces deux planches aient été exécutées d'après
les dessins de Frà Filippo Lippi ; mais qu’elles soient
du maitre, cela nous paraît très-contestable. En les
comparant du moins à quelques estampes anony-
mes exécutées à la même époque, la Prédication du
frère Marc, David tuant Goliath, Salomon venant au-
devent de la reine de Saba, le Jugement dernier, par
exemple, on reconnaît quela main qui a gravé, en
les défigurant un peu, ces compositions grandioses
et d’un dessin savant et précis, est aussi l’auteur
des premières. Or, si le graveur de ces estampes
avait été Filippo Lippi, il et marqué ces œuvres de
son cachet personnel et n'eüt point omis, dans la
Vie de la Vierge surtout, de placer la téte de Lu-
crezia Buti qu’il avait adoptée pour prototype de
la figure de la mère du Christ et dont on retrouve
si fréquemment le souvenir dans les visages de
femmes répandus dans ses tableaux et dans ses
fresques. Ajoutons que si l’on veut absolument at-
tribuer à Filippo Lippi ces compositions, il faut
les faire remonter aux premières années de la vie
aventureuse du peintre; mais encore cette opinion