86 LES MERVEILLES DE LA GRAVURE. 
mérite, lorsqu'elles parurent, fut de retracer des 
ouvrages qui, en partie du moins, n'avaient pas 
encore été reproduits. 
Ici doit s'arréter l'histoire de la gravure en 
Italie. Pousser plus loin notre examen nous méne- 
rait bien au delà des limites de nolre cadre. Nous 
pourrions sans doute parler des ouvrages ultra- 
pittoresques des frères Piranesi et mentionner des 
artistes plus rapprochés de nous qui semblèrent 
un moment faire refleurir en Italie l'art du gra- 
veur. Raphaël Morghen, Paolo Toschi et Giuseppe 
Longhi jouirent au début de ce siècle d’une répu- 
tation considérable que justifie, jusqu'à un cer- 
tain point, leur habileté à manier le burin. Mais 
ces artistes, quel qu'ait été leur talent, s'inspirant 
presque toujours d’œuvres exécutées deux siècles 
auparavant, ne pouvaient guére s'identifier avec 
leurs modèles. Ils leur restèrent donc fatalement 
inférieurs. En ne nous occupant que des maîtres, 
en accordant une mention seulement aux artistes 
qui, aux différentes époques, attirèrent les regards 
des gens de goùt et appelèrent l'attention par un 
caractère bien personnel, peut-être avons-nous fait 
ressortir la grandeur de l'art italien mieux que si 
nous avions parlé de tout le monde et distribué 
trop minutieusement à chacun une part d'éloge 
ou de blàme.