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MERCURE. 193 
On voit que le mot excentrique n’est pas mal choisi, puis- 
qu'il représente un manque de régularité dans le mouve- 
ment circulaire des planètes. Pendant que nous parlons de 
cette singularité, ajoutons encore que, de tous les astres, 
les comètes sont les plus excentriques : elles s'approchent 
à certaines époques si près du Soleil, qu'on croirait vrai- 
ment qu'elles vont fondre dans son brasier; dans la partie 
opposée de leur course, au contraire, elles s'en éloignent 
à de telles distances qu'elles finissent par le perdre de vue, 
qu'elles errent dans les ténèbres et le froid 
des espaces 
solitaires.