n 906 LES MERVEILLES CÉLESTES. 
  
IM pour ne pas dire certain, que les éléments constitutifs du elle 
Wl globe de Mars étant tout différents de ceux dont la Terre plai 
est formée, et leurs combinaisons chimiques ayant été dés | dro 
l'origine soumises à des influences tout autres que celles sole 
qui présidérent sur notre globe, il ne peut exister qu'une fern 
analogie lointaine entre la nature de ce monde et la notre. | n'or 
et non une identité de matiéres. A 
Eloignée du soleil a une distance moyenne de 58 mil- viro 
lions de lieues, et enveloppant l'orbite de la Terre dans | ren 
celle qu'elle décrit autour de l'astre central, il y a cer- déj: 
taines époques oü ces deux planétes sont trés-rapprochées: | mér 
c'est lorsqu'elles sont toutes deux d'un màme cóté de leur vine 
cours relativement au soleil. Quelquefois elles ne sont zon 
plus qu'à 44 millions de lieues de distance l'une de l'autre. sieu 
C'est ce qui fait que Marsest, aprés la Lune, le monde le en | 
mieux connu de nous, et que Kepler a pu écrire ces pa- les | 
roles : « C'est de la connaissance de Mars que nous viendra stro 
l'astronomie, et. c'est de l'étude de cette planéte que sor- l'es, 
tiront les progrès futurs de notre science. » auj 
On appelle conjonction de deux planétes le point de leurs que 
orbites où elles se trouvent ainsi d’un même côté du so- con 
leil, et sont le plus près possible l’une de l’autre ; on donne non 
le nom d'opposition au point opposé de leurs courses, ce- 
lui oü elles se trouvent chacune de cóté et d'autre du 
soleil. Ces positions ont jadis beaucoup exercé la sagacité 
  
des tireurs d'horoscopes, et Dieu sait combien de destinées le 
ont reçu de prétendues prédictions, selon que le dieu de la et 
guerre se trouvait en conjonction dans tel ou tel signe du don. 
Zodiaque. La conjonction dans le Taureau n’était pas du syst 
tout la même que celle qui arrivait dans la Vierge, et 1 
lorsque par hasard elle avait le malheur d'arriver dans le (Note 
Capricorne, les plus habiles se perdaient en inductions En 
sur la mauvaise fortune présagée au nouveau-né. Les pla- on 
nétes intérieures, Vénus et Mercure, dont l'orbite est ren- 
fermée dans celle de la Terre, n'ont pas d'opposition, mais