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SATURNE. 215 
ment trés-mince, l'environne de toutes parts. Cet anneau 
est suivi d’un second qui l’entoure, et celui-ci d’un troi- 
sième encore. Or, ce système d'anneaux multiples n'a que 
quelques dizaines de lieues d'épaisseur, tandis qu'il me- 
sure 12,000 lieues de largeur. Ils ne planent pas immo- 
biles, mais sont emportés par un mouvement circulaire 
  
Fig. 43. — Saturne et ses satellites. 
autour de la planète, mouvement d’une rapidité supérieure 
encore à la précédente. Là ne se borne pas le domaine du 
monde saturnien. Au delà de l’anneau, on voit huit lunes 
circuler dans le ciel autour de l'étrange système ; le plus 
rapproché de ces satellites est séparé de l'anneau exté- 
rieur par une distance de 12,000 lieues; le dernier suit 
une orbite éloignée du centre de la planète de 922,600 
lieues. Saturne donc commande un monde qui ne mesure 
pas moins de 1,844,000 lieues de diamètre, c'est-à-dire 
près de 6,000,000 de lieues de circonférence. 
Voilà un monde à côté duquel la Terre fait bien modeste