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LES COMETES. 247 
celles-ci ressemblent à l'azur ; celles-là ont la couleur 
sombre et pàle du fer. Cette différence vient de la diversité 
des vapeurs qui les environnent ou de la différente ma- 
niére dont elles recoivent les rayons du Soleil. Ne voyez- 
vous pas comme dans nos foyers les diverses espéces de 
bois donnent des couleurs différentes? Les pins et les sa- 
pins rendent une flamme mélée d'une fumec épaisse, et 
  
Fig. 51. — Cométe de 1744. 
qui jette peu d'éclat. Celle qui sort du soufre et de l'épais 
bitume est azurée. La paille enflammée donne des étin- 
celles d’une couleur rougeâtre ; le gros olivier, le laurier, 
l'ornement du Parnasse, et tous les arbres qui conservent 
toujours leur séve, jettent une lumiére blanchatre assez 
semblable à celle d'une lampe. Ainsi, les cométes, dont 
les feux sont formés de matiéres différentes, prennent et 
conservent chacune une couleur qui leur est propre. » 
Au lieu d'étre une cause de crainte et de terreur, la va-