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PREUVES QUE LA TERRE TOURNE. 279 
D'autre part encore, l'analogie venait confirmer singu- 
liérement l'hypothése du mouvement de la Terre et 
changer en certitude sa haute vraisemblance. Le télescope 
montrait dans les planètes des terres analogues à la nôtre, 
mues elles-mêmes par un mouvement de rotation autour 
de leur axe, mouvement de rotation de vingt-quatre heures 
pour les planètes voisines, et d’une durée moindre encore 
pour les mondes lointains de notre système. Ainsi la sim- 
plicité et l’analogie sont en faveur du mouvement de la 
Terre. Ajoutons maintenant que ce mouvement est rigou- 
reusement voulu et déterminé par toutes les lois de la 
mécanique céleste. 
La grande dilficulté que l'on avait avancée contre le 
mouvement de la Terre, et qui fut en faveur pendant 
quelque temps, était celle-ci : si la Terre tourne sous nos 
pieds, en nous élevant dans l'espace et en trouvant le 
moyen de nous y tenir quelques secondes ou davantage, 
nous devrions tomber après ce laps de temps en un point 
plus occidental que le point de départ. Celui, par exem- 
ple, qui à l'équateur trouverait le moyen de se soutenir 
immobile dans l'atmosphére pendant une demi-minute, 
devrait retomber trois lieues à l'occident du lieu d'oü il 
serait parti. — Ce serait une excellente facon de voyager, 
et Cyrano de Bergerac prétendait l'avoir employée lorsque, 
s'étant élevé dans les airs par un ballon de sa facon, il 
était tombé quelques heures aprés son départ au Canada 
au lieu de redescendre en France. — Quelques senti- 
mentalistes, Buchanan entre autres, ont donné à l'objec- 
tion une forme plus tendre, en disant que si la Terre tour- 
nait, la tourterelle n'oserait plus s'élever de son nid, car 
bientót elle perdrait inévitablement de vue ses jeunes 
tourtereaux. 
Le lecteur a déjà répondu à cette objection en réfléchis- 
sant que tout ce qui appartient à la Terre participe, 
comme nous l'avons dit, à son mouvement de rotation, et