308 LES MERVEILLES CELESTES. 
revolution disparue, des crevasses traverser le sol comme 
sur ces terres dessechees par les rayons ardents des longs 
jours d'été. Ce qui rend le spectacle plus étrange, c'est 
que l'absence de vapeurs entrainant l'absence de perspec- 
tive aussi bien que l'absence de toute teinte, on ne voit 
que du blane et du noir, selon que les objets sont au so- 
leil ou à l'ombre, se succéder jusqu’à l'horizon sans perdre 
l’éclat ni le contour. 
Dans le voisinage du pôle austral, c’est-à-dire du bas 
de la Lune vue à l’œil nu, on trouve les plus hautes 
montagnes du satellite: Dœrfel, dont le sommet atteint 
7,600 mètres de hauteur au-dessus du niveau de la 
plaine avoisinante ; Casatus et Curtius, de 6,956 et 6,769 
métres; Newton, de 7,264 métres de profondeur: ce 
mot profondeur peut surprendre à juste titre lorsqu'il 
s’agit de l’élévation d’une montagne; c'est, en effet, 
un si singulier monde que la Lune, que ses monta- 
gnes peuvent se mesurer aussi bien comme profondeur 
que comme hauteur. Voilà un paradoxe difficile à com- 
prendre, n’est-ce pas? — Mais non ; les montagnes de la 
Lune ne sont pas comme celles de la Terre : elles sont 
éreuses. Lorsqu'on arrive au sommet, on trouve un an- - 
neau, dont l’intérieur descend souvent au-dessous de la 
plaine avoisinante; de sorte que si l'on ne veut pas faire 
le tour des talus, qui mesurent parfois jusqu'à 500 kilo- 
mètres (Ptolémée) et mème jusqu’à 680 kilomètres de 
circonférence (comme le cirque de Clavius), on est obligé 
de descendre 5, 6 ou 7 kilomètres, de traverser le fond 
du cratère, et ensuite de remonter à la partie opposée de 
l’anneau pour revenir enfin dans la plaine. 
Le dessin du mont Copernic et le paysage lunaire ci- 
aprés donnent une idée de cette singuliére nature de 
montagnes. 
Parmi les montagnes annulaires, on peut citer celle 
d'Aristillus, située dans la mer des Pluies, non loin du 
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
    
  
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