318 LES MERVEILLES CELESTES. 
Sous certains aspects la Lune parait done mieux favorisée 
que la Terre. Cependant, comme importance planétaire, 
elle ne mesure guère que le quart du diamètre de la 
Terre : 869 lieues; sa surface mesure 38 millions de kilo- 
métres carrés, c'est-à-dire à peu près la treizième partie 
de la surface terrestre ; son volume est le quarante-neu- 
vième du volume du globe terrestre. Gela n'empêche pro- 
bablement pas que ses habitants (si elle en a) ne se croient 
supérieurs à nous et ne nous croient leurs domestiques 
plutôt que leurs maîtres; car on sait que généralement 
les gens ont d'autant plus de vanité qu'ils sont plus 
petits... 
Les habitants de l'hémisphére invisible ont les plus 
belles nuits qui soient au monde, et ceux qui vivent sur 
l'hémisphére visible l'une des plus belles lunes qu'on ait 
jamais vues. Tout au plus les habitants des premières 
lunes de Jupiter et de Saturne pourraient-ils leur reven- 
diquer la supériorité de leurs planètes réciproques. Ja- 
mais aucuns nuages, jamais aucunes tempêtes ne vien- 
nent troubler ces nuits longues et silencieuses ; le calme 
profond, la paix inaltérable habitent en ces lieux. De plus, 
tandis que nous ne connaissons qu'une partie de leur 
monde, le nótre, tournant en vingt-quatre heures sur lui- 
méme, se dévoile entiérement à eux, de sorte qu'avec de 
bons yeux ou l'aide d'instruments d'optique, ils peuvent 
contempler de là-bas notre terre roulant sur leurs tétes 
et leur présentant tour à tour les diverses contrées de notre 
séjour, Là, le nouveau monde qu’ensanglantent de cruelles 
batailles!; plus loin des îles ténébreuses où l’on sacrifie 
des têtes humaines au serpent Vaudoux ; ici, la Russie 
étouffant la Pologne qui se débat affreusement ; et à gau- 
che, un petit point verdoyant où trente-huit millions de 
1 Cette ligne était écrite en 1865. La guerre d'Amérique est ter- 
minée, aprés avoir couché dans la mort prés de un million de com- 
battants, et dépensé pour cela vingt-huit milliards. 
   
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   
  
  
  
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