6 LES MÉTÉORES. 
une ligne brisée, et il en est de méme toutes les fois 
qu'elle pénétre d'une couche d'air plus dense dans 
une autre qui l'est moins. On explique de méme cet 
autre phénomène de l'atmosphère qui, en réfractant 
les rayons du soleil, nous fait voir cet astre plus 
haut qu'il ne l'est en réalité, d’où résulte que la 
durée du jour se trouve notablement augmentée. 
Avant son lever, le soleil éclaire déjà les couches 
atmosphériques les plus élevées qui nous renvoient 
sa lumière. La clarté s’accroit progressivement jus- 
qu'à ce que l'astre apparaisse. L'effet inverse a lieu 
le soir quand il s'est couché. Qui n'a souvent admiré 
ces transitions successives, ces luttes entre le jour 
et la nuit, spectacle sublime, varié sans cesse par 
les mille couleurs de la vapeur étendue à l'horizon 
et des nuages qui flottent dans le ciel. 
COULEURS DU SPECTRE SOLAIRE 
Si l'on fait passer la lumiére solaire à travers un 
prisme de cristal, elle produit un spectre coloré. 
Gette sorte d'épanouissement, d'un effet presque 
magique, est une décomposition du rayon blanc en 
plusieurs espèces de lumiéres, dont les sept princi- 
pales se succèdent dans l'ordre suivant, facile à 
retenir, car il forme un vers alexandrin : 
Violet, indigo, bleu, vert, jaune, orangé, rouge. 
       
   
    
  
   
    
  
  
    
    
   
    
  
  
   
    
  
   
   
  
La 
nome 
« dis 
Un 
vatio! 
lieu 
obser 
bles 
M. 
locon 
Pima 
vapet 
diate 
diaph 
versa 
blanc 
parai 
et la 
prem 
au-de 
la va] 
plus - 
ment 
Dai 
gal, 1