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PRONOSTICS DU TEMPS. 215 
conduisit à des notions erronées ou superstitieuses 
sur la nature et la formation des météores , on ne 
peut mettre en doute que cette observation füt aussi 
la base des connaissances qui amenérent le progrés 
de la météorologie, et qui, d'âge en âge, se répan- 
dant et se perfectionnant, détruisirent ou modifièrent 
les idées du passé pour leur substituer des idées 
plus rationnelles. « Autant il est nécessaire, disait 
Cicéron, d'étendre et d’affermir la religion par la 
connaissance de la nature, autant il faut déraciner 
la superstition. » 
Cette juste pensée, qui s’applique à toules les dé- 
couvertes, à toutes les conquêtes de la science, se 
rapporte surtout à la météorologie, dont les erreurs, 
mélées à celles de l'astrologie et de l'alehimie, ont 
si longtemps voilé l'ordre providentiel , caché sous 
l'apparente confusion des phénomènes. 
Un résumé de ces erreurs, inséparables des pre- 
mières recherches qui nous conduisent à la vérité, 
pourrait offrir quelque intérêt, mais il nous mène- 
rait trop loin, et nous préférons indiquer l'état actuel 
de la Météorognosie, « qui cherche à déduire les 
phénomènes futurs de l'observation des phénoménes 
passés et présents. » Nous empruntons cette défini- 
tion à l’excellent Traité de M. de Gasparin sur la 
météorologie agricole', qui va nous servir de guide 
! Cours d'agriculture, \. M.