80 LES MÉTÉORES. 
été le soleil vient à darder ses rayons sur ce groupe 
de pyramides brillantes; alors tout le glacier com- 
mence à fumer et jette un éclat que les yeux ont de 
la peine à soutenir. » 
Nous ajouterons à cette descriplion celle du glacier 
de Furca, donnée par W. Coxe dans ses Lettres sur la 
Suisse : 
« ... Aprés de longs efforls, et une marche péni- 
ble à travers les grandes surfaces de neige et de 
glace que nous rencontrions, ayant toujours sous nos 
pieds les précipices et les torrents, nous atteignimes 
la partie supérieure de la vallée par une montée ex- 
trêmement escarpée. Le grand nombre de rochers 
irréguliers et fourchus, qui, accumulés autour de 
cette vallée, hérissent le sommet du mont, lui ont 
valu, dit-on, le nom de Fourches ou Furca. La région 
dans laquelle nous étions alors nous parut plus 
affreuse et plus désolée que les parties les plus dé- 
sertes du Saint-Gothard mème. Au-dessous de nous, 
les montagnes étaient, il est vrai, parées d’une belle 
verdure et semées de fleurs odorantes ; mais la végé- 
tation n'atteignait point à notre hauteur. La plus sau- 
vage stérilité nous environnail, et prés de nous 
s'élevaitun épouvantable amas de glace, d’où s’élan- 
cait un torrent qui, s'écoulant vers le Valais, est sans 
doute une des premiéres sources du Rhóne. Ce gla- 
cier éfait à notre gauche, et un peu au-dessus de 
nous; jamais une masse d'objets, quelque grands