160 LES BALLONS. 
allume mon fourneau, je saluai les Spestatours, qui me 
répondirent de la manière la plus flatteuse ; j’eus le temps 
d'observer sur quelques visages un mélange d'intérét, 
d'inquiétude et de joie. 
« En continuant ainsi notre marche ascensionnelle, je 
m'aperçus qu’un courant d’air supérieur opposé au nôtre 
faisait pencher la montgolfiére; voulant éviter le feu, 
jengageai M. Proust à marcher huit à dix minutes hori- 
zontalement: puis, augmentant la chaleur, nous nous éle- 
vàmes; le volume des objets diminuait sensiblement et 
nous mettait en état d'apprécier assez exactement notre 
éloignement ; alors la montgolfiére fut distinguée de la 
capitale et des environs. L'élévation à laquelle nous étions 
déjà parvenus faisait eroire au plusgrand nombre que nous 
planions sur leur téte. 
© Arrivés dans les nuages, la terre dian entiérement 
a nos yeux; un brouillard épais semblait nous envelopper, 
puis un espace plus clair nous rendait la lumière ; de nou- 
veaux nuages, ou plutôt des amas de neige, s’amonce- 
laient rapidement sous nos pieds, nous étions environnés 
de toutes parts; une partie tombait perpendiculairement : 
sur les bords extérieurs de notre galerie qui en retenait 
une assez grande quantité; une autre se fondait en pluie 
sur Versailles et sur Paris; le barométre était des- 
cendu de 9°, et le thermomètre de 16°. Curieux de con- 
naître la plus grande élévation à laquelle notre machine 
pouvait atteindre, nous résolümes de porter au plus haut 
degré la violence des flammes, en soulevant notre brasier, 
et soutenant nos fagots sur la pointe de nos fourches. 
« Parvenus aux plus hautes de ces montagnes glacées, et 
ne pouvant plus rien entreprendre, nous errâmes quelque 
temps sur ce théâtre plus que sauvage ; théâtre que des 
hommes voyaient pour la première fois. Isolés et séparés 
    
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