166 
    
LES BALLONS. 
sphérique, qui, n'étant plus retenu par les cordes,tomba 
si malencontreusement qu'il ferma l'ouverture du ballon 
par oü devait sortir l'excédant de gaz dilaté par la chaleur 
du soleil, qu'un coup de vent leur avait fait retrouver en 
les lancant au delà des nuages. Il y avait à craindre que 
les parois du ballon gonflé n’éclatassent, malgré les 
efforts des aéronautes pour repousser le petit globe dans 
l’intérieur. Alors le due de Chartres saisit un des drapeaux 
et avec la lance creva la ballon en deux endroits. Une dé- 
chirure de près de 3 mètres se produisit et ils descendi- 
rent avec une rapidité effrayante, qui se ralentit un peu en 
rencontrant une couche d'air plus dense. Ils allaient 
tomber dans un étang lorsque, jetant 60 livres de leur lest, 
ils remontérent un peu pour s'arréter dans le parc de 
Meudon, à quelques pas de l'étang de la Farenne, où était 
tombé le petit globe par l'ouverture de l'aérostat. 
Cette expédition ayant duré à peine quelques minutes, 
le duc de Chartres, malgré l'énergie qu'il avait montrée 
en crevant le ballon, comme le fit plus tard, le 19 novem- 
bre 1785, Blanchard se trouvant à Gand dans une situation 
analogue, fut raillé par ses amis, qui l'aecusérent de là- 
cheté, et Monjoie son historien, faisant allusion au combat 
d'Ouessant, dit que le duc de Chartres avait rendu les 
trois éléments témoins de la lâcheté qui lui était natu- 
relle. 
On lit dans une autre épigramme : 
Mais quel soudain revers, hélas ! 
Ne vois-je pas mon prince en bas ? 
Comme il est fait, comme il se pàme ! 
On dirait qu'il va rendre l'àme! 
L'áme!... Oh ! qu'il n'est pas dans ce cas! 
Peut-on rendre ce quon na pas! 
Nous aimons mieux, parmi les sarcasmes et. quolibets 
que l'on fit pleuvoir sur lui dans les vaudevilles et dans 
les 
de! 
M. 
ses 
sen 
de 
aer 
lat 
d'o 
jot 
qu 
Jar 
nu 
M. 
he 
sa 
no 
au 
Su 
la 
ec 
ni 
n