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LES BALLONS. 
Parmi les spectacles manqués dont la burlesque renom- 
mée fut la plus éclatante, il faut signaler la fameuse as- 
cension des abbés Miolan et Janninet au Luxembourg, le 
11 juillet 178%. Construite à grands frais à l'Observatoire, 
celle immense machine devait s'envoler au delà des nua- 
ges, et une souscription générale avait rassemblé au 
Luxembourg une foule considérable ayant chèrement 
payé sa place. Il y eut exactement ce jour-là la mème 
déconfiture que celle que M. Delamarne essuya de notre 
temps dans ce même jardin du Luxembourg; — à qua- 
tre-vingts ans d'intervalle, la même scène se reproduisit. 
On commença de gonfler le ballon vers midi, car la ma- 
tinée avait été consacrée à le transporter de l’Observa- 
toire au parterre du Luxembourg. Un soleil ardent chauf- 
fait les milliers de têtes en expectation, — et l'on sait quelle 
chaleur tombe sur ce parterre au mois de juillet! Le 
thermomètre marquait 28°, et, en multipliant ce nom- 
bre par celui des spectateurs, les mauvais plaisants 
trouvaient un chiffre naturellement colossal. De dix heu- 
res du matin à quatre heures du soir, on subit passive- 
ment cette rosée tropicale. L’espérance soutient si ten- 
drement les cœurs! et l’ascension devait être si impo- 
sante ! on ne perdrait rien pour attendre. 
Mais, à cinq heures du soir, la lourde machine était 
encore étendue, inerte, à fleur de sol. 
Nous n’essayerons pas de retracer le spectacle qui se 
développa insensiblement à mesure que l’impatience aug- 
mentait. Le ricanement de la dérision se fit entendre à 
toutes les oreilles. Un murmure colossal s’éleva, dégéné- 
rant bientôt en rumeur. Éxaltée, frénétique, la populace 
se précipita soudain, comme un flot grossissant, sur l’en- 
ceinte, qu'elle brisa; puis, s'élancant sur la galerie, les 
instruments, les appareils, elle les foula aux pieds et les 
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