288 LES BALLONS, 
  
arrondies et leur donne une couleur blanchâtre et 
éblouissante comme la neige; beaucoup d’objets tels que 
des habitations, des lacs ou des bois, nous paraissaient 
des concavités. 
«Ne pouvant supporter aussi longtemps que nous l’au- 
rions désiré la position pénible où nous nous trouvions, 
nous descendimes après avoir perdu beaucoup de gaz et 
delest. Notre descente nous offrit Ie spectacle de la ter- 
reur que peut inspirer un aérostat aussi grand que le 
nôtre, dans un pays où l’on n’a jamais vu de semblables 
machines : elle s'effectuait justement au-dessus d'un pauvre 
village appelé Radenbourg, placé au milieu des bruyéres 
du Hanovre. Notre apparition y jeta l'alarme, et l'on s'em- 
. pressa de ramener les bestiaux des campagnes. 
« Pendant que notre aérostat descendait avec assez de 
vitesse, nous agitions nos chapeaux, nos banderoles, et 
nous appelions à nous les habitants, mais notre voix aug- 
mentait leur terreur!. Ces villageois couraient en dés- 
ordre, jetant des cris affreux; ils abandonnaient leurs 
troupeaux, dont les beuglements augmentaient encore 
alarme. Lorsque l'aérostat toucha la terre, chacun s’é- 
tait renfermé chez soi. Ayant appelé inutilement à plu- 
sieurs reprises, et craignant que la frayeur ne les portât 
à quelques violences, nous jugeàmes qu'il était prudent 
de remonter, et je m'y déterminai avec d'autant plus de 
plaisir que je désirais faire un troisième essai sur l’élec- 
tricité, que deux fois j'avais obtenue positive. 
« Cette seconde ascension épuisa tout à fait notre lest : 
nous en pressentions le besoin, ear le ballon ayant nagé 
dans une atmosphére trés-raréfiée, était flasque et avait 
! Les villageois avaient pris l'aérostat pour un oiseau qu ils croient 
invulnérable et que le préjugé leur fait désigner sous le nom d'oi- 
seau de fer ou aigle d'acier. 
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