LES BALLONS. 
EPILOGUE 
Si ce volume de la BıBLIOTHEQUE DES MERVEILLES N’avail 
pas eu pour unique objet les Ballons et leur histoire, et si 
ce sujet, méme ainsi restreint, avait été d'une richesse 
moins exubérante, difficile méme à condenser en un petit 
nombre de pages, nous aurions consacré un long et spécial 
chapitre aux nombreuses tentatives faites dans le but de se 
diriger dans les airs. Nous devons simplement résumer ici 
nos études sur ce sujet de la direction des appareils aériens, 
en déclarant que la navigation aérienne doit étre divisée 
en deux modes : avec ballons, ou sans ballons. Dans le 
premier cas, elle est limitée, en principe méme, à l'étude 
des courants aériens et à l'art de se livrer à ceux qui con- 
viennent au voyage entrepris : le ballon n'est pas le mai- 
tre de l'atmosphére, il en est au contraire l'impuissant 
esclave. Dans le second cas, la découverte de Montgolfier 
est inutile, et la question est de chercher un nouvel engin 
susceptible de planer et de voler dans le fluide atmosphé- 
rique, et, de plus, un engin plus lourd que l'air. Les oi- 
seaux seront sans contredit les meilleurs modèles à étu- 
dier : mais par quelle force remplacera-t-on la vie? La 
réalisation offre de très-sensibles difficultés. Trouvons un 
moteur léger et puissant (l'aluminium et l'électricité, par 
exemple), et nous pourrons avoir définitivement conquis 
l'empire de l'air.