LES BALLONS. 
celui de l'air froid qu'il déplacait était encore plus forte 
que le poids de l’enveloppe : donc le ballon devait 
monter. 
Et puisque l’air va en diminuant de densité à mesure 
qu’on s’élève, le ballon devait s’élever seulement jusqu'à 
la couche d'air de densité égale à la sienne. Et comme 
d'un autre cóté l'air chaud qu'il contenait allait en se re- 
froidissant, il devait redescendre lentement, suivant la 
lenteur du refroidissement. Enfin, comme l’air est toujours 
parcouru par des courants plus ou moins forts, le ballon 
devait suivre la direction du courant des couches d'air 
qu'il traversait nécessairement. 
On voit avec quelle simplicité s'expliquent et l'ascension 
des montgolfières. Il en est de même des 
wz hydrogène. Un ballon rempli de gaz hy- 
drogène déplace un volume égal d'air atmosphérique ; 
mais comme le gaz hydrogène est beaucoup plus léger que 
l’air, il est poussé de bas en haut par une force égale à la 
et le voyage 
aérostats à ge 
différence qui existe entre la densité de l’air et celle du 
gaz hydrogène. Le ballon doit done s'élever dans l'atmo- 
sphére jusqu'à ce qu'il rencontre des couches d'une den- 
sité précisément égale à celle de sa propre densité, et, 
arrivé là, il doit rester en équilibre. Pour que l'aérostat 
redescende, il faut nécessairement remplacer une partie 
du gaz hydrogène qui le remplit par de l'air atmosphé- 
rique, et il ne peut toucher terre que lorsque le gaz hy- 
drogéne a été expulsé et remplacé par de l’air atmosphé- 
rique. 
Les ballons à gaz hydrogène sont presque les seuls en 
usage aujourd’hui. À peine voit-on s'élever encore une 
montgolfière isolée. Nous connaissons cependant des aéro- 
nautes qui préfèrent jun voyage en montgolfière à celui 
d’un ballon à hydrogène. À notre avis, ceux-ci sont prê- 
   
     
   
   
   
  
   
   
  
  
   
  
  
   
  
   
  
   
   
    
   
  
  
   
   
   
  
   
   
       
   
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