232 LES VEGETAUX MERVEILLEUX. 
À cóté des dragonniers qui, malgré le développe- 
ment gigantesque de leurs « faisceaux vaseulaires 
définis, » doivent, d'aprés les parties florales, être 
rangés dans la même famille que l’asperge et les bi- 
gnaces des Jardins, se place l'adansonia ou arbre à 
pain de singe, autrement appelé baobab, qui appar- 
tient sans contredit aux plus grands et aux plus an- 
ciens habitants de notre planéte... La plus ancienne 
description de ces arbres date de l’année 143 4: C’est 
celle du Vénitien Louis Cadamosto, dont le véritable 
nom était, Aloise de Cada-Mosto. IH trouva à l’embou- 
chure du Sénégal, où il se joignit à Antoniotto Uso- 
dimare, destrones dont il évalua le circuit à 1 7 toises, 
c’est-à-dire environ 33 mètres. Il put les comparer 
avec les dragonniers qu’il avait vus auparavant. Per- 
rotet dit avoir trouvé des baobabs de 10 mètres de 
diamètre. 
Nous n’insisterons pas sur cet arbre, au sujet du- 
quel nous avons déjà entretenu nos lecteurs, et nous 
tournerons nos regards du côté des autres grands vé- 
gétaux. 
Au nombre des régions remarquables par l’aspeet 
des végétaux qu’elles produisent, mentionnons en 
passant l’île de Tahiti, la reine de l’Océanie. 
Sans garder pour cette heureuse contrée le titre 
peut-être trop beau de Nouvelle-Cythère, qui lui fut 
donné par Bougainville, et sans représenter la vie de 
ses habitants sous des couleurs aussi riantes que Ber- 
nardin de Saint-Pierre, nous constaterons qu'au 
      
     
   
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   
  
  
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