22 LES VEGÉTAUX MERVEILLEUX. 
complétement aux régions équinoxiales. Des arbres, 
prés de deux fois aussi hauts que nos chénes, portent 
des fleurs qui égalent nos lis en grandeur et en éclat. 
Surlesrivesombragées du Rio-Magdalena, dans l'Amé- 
rique du Sud, croît une aristoloche grimpante, dont 
les fleurs ont 4 pieds de circonférence ; les enfants 
s’amusent à s’en faire une coiffure. La fleur du raf- 
flesia a près d’un mètre de diamètre, et pèse plus de 
6 kilogrammes et demi *. 
« La hauteur extraordinaire à laquelle s’élevent, 
prés de l'équateur, non-seulement des montagnes 
isolées, mais des contrées tout entières, et l’abaisse- 
ment de la température qui est la conséquence de 
cette élévation, procurent à l’habitant de la zone 
torride un spectacle extraordinaire. En même temps 
qu’il contemple des buissons de palmiers et de bana- 
niers, il est entouré de formes végétales qui ne sem- 
blent appartenir qu’aux contrées du Nord. Des cy- 
près, des sapins et des chénes, des épines-vinettes et 
des aunes trés-semblables aux nótres, couvrent les 
plateaux du Mexique méridional et la partie des An- 
des qui traversent l’équateur. Ainsi, la nature permet 
à l’habitant de la zone torride de voir réunies, sans 
quitter le paysoùil est né, toutes les formes végéta- 
les de la terre; de même que d’un pôle à l’autre la 
voûte du ciel déploie à ses regards tous ses mondes 
lumineux. Ces jouissances et beaucoup d’autres sont 
! Voy. dans la seconde yartie du livre, la description du Raf/lesia 
Arnoldi. 
      
  
  
  
  
  
   
   
  
  
  
   
  
  
  
  
  
   
  
  
  
  
  
  
   
      
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