AVERTISSEMENT. 
XXX 
k 
Remarques pour la lecture du texte. 
Le présent Volume ne contenant que des écrits latins, nous n'avons à parler 
aujourd'hui que des régles qui ont été admises pour la constitution du texte 
en cette langue. 
L'édition des Varia est d'une singuliére incorrection; les originaux font 
défaut, à une seule exception prés, qui permet d'ailleurs (voir page 159 
note 2) de constater que Fermat les écrivait assez précipitamment pour ne 
pas éviter certains lapsus calami; enfin les copies laissent également plus ou 
moins à désirer. 
Dans ces conditions, on a supposé que le texte de Fermat devait, avant 
toutes choses, étre correct, soit pour le sens, soit pour la langue, et partout 
oü il a paru corrompu, on s'est efforcé de le restituer en se conformant le 
plus possible aux indications des sources et aux habitudes de l'auteur. 
Diverses additions, soit de mots, soit de membres de phrase omis, ont paru 
nécessaires; elles ont été faites entre crochets d'intercalation — —. Les cro- 
chets [ ] indiquent, au contraire, les passages suspects d'interpolation, genre 
de corruption auquel les copies n'ont pas échappé par suite des notes qui y 
ont été ajoutées. 
On n'a tenu aucun compte de la ponctuation des Varia, qui est aussi défec- 
tueuse que possible, ni méme de la division en alinéas que comporte cette 
édition. Les sources manuscrites ont été seulement consultées sous ce rap- 
port. On a cherché avant tout à rendre la lecture facile, en adoptant une 
ponetuation réguliére et conforme à nos habitudes modernes, et en multi- 
pliant les alinéas. 
Une autre innovation a été introduite dans le méme but : la mise à la ligne 
de tout ce qui est équation ou peut étre considéré comme tel. ll est à peine 
utile de dire que cette disposition typographique n'est pas en général indi- 
quée par les sources; mais nous n'avons eu aucun scrupule à l'adopter, et 
nous pensons qu'elle pourrait étre utilement imitée en général dans les réé- 
ditions des anciens auteurs mathématiques. 
En ce qui concerne les notations et abréviations, nous avons cherché à 
déterminer pour chaque opuscule le mode qui semblait avoir été le plus 
généralement suivi par Fermat, et nous y avons conformé tout ce qui en dif- 
férait. Il est à remarquer que, dans les anciennes copies et dans les Varia.