533 Der Centralverband 1876 — 1901.
das auf die Spitze getriebene Prohibitionssystem mit aller Macht
festgehalten wurde, so waren auch bei diesen Verhandlungen die
Ansprüche und Forderungen Frankreichs immer sehr groß, die An⸗
erbietungen aber gering und ungenügend. Die Verhandlungen
verliefen daher resultatlos und ruhten längere Zeit.
Obgleich Frankreich mit Ordnung seiner inneren Angelegen—
heiten vollauf zu thun hatte, so wurde seine Aufmerksamkeit, ebenso
wie die der anderen großen Staaten, durch den Abschluß des
Februarvertrages mit Oesterreich und der Verträge vom
4. April 1853 über die Erneuerung des Zollvereins doch in
hohem Grade erregt. Besonders die Verbindung des Zollvereins
mit Oesterreich, welcher nach dessen Willen die gänzliche Zolleinigung
folgen sollte, veranlaßte Frankreich, mit neuen Vorschlägen an
Preußen heranzutreten. Diese wurden jedoch mit vollem Recht
von Berlin ohne vorherige Anfrage bei den übrigen Zollvereins—
regierungen als eine nicht angemessene Grundlage für handels⸗
politische Abmachungen bezeichnet und zurückgewiesen.
Inzwischen hatte Napoleon III. am 2. Dezember 1862 den
französischen Kaiserthron wieder errichtet. Er erkannte, daß er in
der Pflege der materiellen Interessen des Landes eine wesentliche
Stütze finden könne, zugleich aber auch, daß er dazu ganz andere
Mittel als das von seinen Vorgängern angewendete und auf
die Spitze getriebene System der Prohibition und Protektion
wählen müsse. Auch er wollte die Industrie heben und fördern,
aber die Interessen der gesammten Industrie, nicht nur diejenigen.
einzelner Unternehmer, die sich unter seinen Vorgängern die
Mehrheit in den gesetzgebenden Körpern und in den Handels—
kammern zu verschaffen gewußt und bei der bisherigen Zoll⸗
und Handelspolitik die Herrschaft geübt hatten. Diese Mehr⸗
heiten umzustimmen oder zu umgehen, betrachtete Napoleon als
seine nächste Aufgabe. Die Wendung der Verhältnisse in England
gab dazu die erwünschte Gelegenheit.
England hatte durch sein Jahrhunderte lang mit äußerster
Rücksichtslosigkeit angewendetes System von Ausschließungen und
höchsten Schutzzöllen seine Schiffahrt und seine Industrie derart
gefördert, daß beide, wesentlich unterstützt durch die günstigen ört—
lichen Verhältnisse, allmählich der Schiffahrt und der Industrie aller
anderen Länder weit überlegen geworden waren. Die Staatsmänner
Englands erkannten, daß dieses von den anderen Ländern mit